アラビカ種の親「ユーゲニオイデス」とは？苦くない幻のコーヒーを英語で説明する完全ガイド

「コーヒーは苦いもの」

そう思い込んでいませんか？

もし、砂糖を入れていないのに甘い、まるで紅茶のようなコーヒーが存在するとしたら・・
今回紹介する「ユーゲニオイデス（Eugenioides）」は、そんな常識を覆す存在です。

実はこのユーゲニオイデス、私たちが普段飲んでいるアラビカ種の“親”にあたる伝説的な品種。
コーヒーの歴史を語る上で欠かせない存在でありながら、あまりに希少なため「幻のコーヒー」とも呼ばれています。

この記事では、ユーゲニオイデスという極めて希少なコーヒー品種について、
・何者なのか
・どんな歴史を持っているのか
・どんな味がするのか
・日本や海外で手に入るのか
・英語ではどう紹介されているのか
を、英語学習目線も交えながら解説します。

読み終わるころには、
「幻のコーヒー」と呼ばれる理由が分かるだけでなく、
海外のカフェやコーヒー好きとの会話で、このコーヒーを英語で説明・注文できる表現も身についているはずです。

アラビカ種とロブスタ種を簡単に

コーヒーの話をする上で、避けて通れないのが「アラビカ種」と「ロブスタ種」です。
現在、世界で流通しているコーヒーのほとんどは、この2つに分けられます。

アラビカ種（Arabica）

私たちがカフェや自宅で飲んでいるコーヒーの多くは、このアラビカ種です。

• 香りが豊かで、酸味がきれい
• 苦味は比較的やさしい
• フルーティー、フローラルといった表現が多い
• カフェイン量はロブスタより少なめ

スペシャルティコーヒーと呼ばれるものの大半は、アラビカ種だと思って問題ありません。

ロブスタ種（Robusta）

ロブスタ種は、主にインスタントコーヒーやエスプレッソブレンドに使われることが多い品種です。

• 苦味が強く、コクが重い
• 香りは控えめ
• カフェイン含有量が多い
• 病害に強く、大量生産向き

「ガツンとくる苦さ」「眠気覚まし」というイメージは、ロブスタ由来であることが多いです。

この2つの特徴を知っておくと、
これから紹介するユーゲニオイデスが、どれほど特異な存在かがより分かりやすくなります。

ユーゲニオイデス（Eugenioides）とは何者？

結論から言うと、ユーゲニオイデスは
「アラビカコーヒーのルーツにあたる、極めて希少な原種」です。

ユーゲニオイデスは、正式には Coffea eugenioides というコーヒーの原種のひとつ。

普段私たちが飲んでいるアラビカ種やロブスタ種のような“完成された商業品種”ではなく、

コーヒーが今の形になる前から存在していた、いわば原点に近い存在です。

近年の研究によって、
ユーゲニオイデスとロブスタ（カネフォラ）が自然交配し、
アラビカ種が誕生したことが分かっています。

つまりユーゲニオイデスは、
「珍しい変わり種」でも「最新トレンド」でもなく、
私たちが毎日飲んでいるコーヒーの“家系図の根っこ”にいる品種。

あまりに収穫量が少なく、長らく表舞台に出てこなかったため、
今ではコーヒー好きの間で「幻のコーヒー」「伝説の品種」と呼ばれているのです。

では、そのユーゲニオイデスはどこで育てられているのでしょうか。

ユーゲニオイデスの原産地は、東アフリカのウガンダ周辺とされています。

野生種としては、現在でもウガンダの森林地帯などで自生が確認されています。

一方、私たちが「コーヒーとして飲める形」で出会うユーゲニオイデスは、

• コロンビア
• パナマ
  などで、ごく少量、研究・実験的に栽培されたものがほとんどです。

特にコロンビアでは、品種研究の一環としてユーゲニオイデスの栽培が行われ、
その成果がオークションや限定ロットとして市場に出回ることがあります。

名前の由来と歴史｜実はコーヒーの祖先

※ 本記事の内容は、コーヒーの品種や歴史を扱った専門書・研究資料を参考にしています。
特に、コーヒーの起源やアラビカ種の成立過程については、以下の書籍が理解の助けになります。

コーヒーの品種の関係や背景をもう少し深く知りたい方には、参考になる一冊です。

参考書籍： 『コーヒーの科学と歴史を体系的に解説した専門書』

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「Eugenioides」という名前は、葉の形が Eugenia 属の植物に似ていることから付けられました。

そして最も重要なのが、その系譜です。
近年の遺伝子研究により、

・ユーゲニオイデス
・カネフォラ（ロブスタ）

この2つが自然交配して生まれたのが、アラビカ種だと分かっています。

つまりユーゲニオイデスは、
私たちが日常的に飲んでいるアラビカコーヒーの“親”の一つ。

にもかかわらず、長い間ほとんど注目されてきませんでした。
理由はシンプルで、「味は良いが、量が取れない」からです。

どんな味？｜苦味ゼロに近いコーヒー体験

正直に言うと、私はまだユーゲニオイデスを実際に飲んだことはありません。

それでもこの品種がここまで語られるのは、

世界中のロースターや研究者、テイスティングレビューで、
味の方向性が驚くほど一貫しているからです。

そうした情報を踏まえて、ユーゲニオイデスを一言で表すなら、
「これは本当にコーヒーなのか？」

一般的に語られている味の特徴は、次のようなものです。

• 苦味がほとんどない
• はちみつやシロップのような自然な甘さ
• 柑橘や白い花を思わせる香り
• 紅茶に近い軽やかな口当たり

砂糖を入れていないのに甘く感じる、というのが最大の特徴です。

ここで一つ、私自身が最初に少し気になった点を。
「ユーゲニオイデスって、名前的に“匂い”が強そう？」と感じたのですが、
安心してください。

ユーゲニオイデスは香り（アロマ）はありますが、名前由来の強烈なニオイがするわけではありません。
むしろ、白い花や紅茶を思わせる、かなり上品で静かな香りだと表現されています。

さらに重要なのが、ユーゲニオイデスはカフェイン含有量が非常に少ないという点です。
一般的なアラビカ種と比べても、半分以下、品種によってはさらに微量だと言われています。

カフェインはコーヒーの苦味を生む大きな要因のひとつです。

このカフェイン量の少なさこそが、ユーゲニオイデスの驚くほどやさしい甘さと、
「苦味ゼロ」に近い体験を生み出す秘密です。

普段ブラックコーヒーが苦手な人ほど、衝撃を受けるタイプの味のようです。

なぜこんなに希少なのか？

ユーゲニオイデスが市場に出回らない理由は、味ではありません。
完全に「生産側の事情」です。

まず、ユーゲニオイデス自体が抱える難しさがあります。

• 樹の成長が非常に遅い
• 1本の木から取れる実の量が極端に少ない
• 病害に弱く、管理に手がかかる
• 大規模栽培にまったく向かない

では、他のコーヒー品種はどうなのでしょうか。

アラビカ種の場合

アラビカ種も、実は「育てやすいコーヒー」ではありません。

• 高地栽培が必要
• 気温・雨量の影響を受けやすい
• 病害にもそれなりに弱い

それでも世界中で栽培されているのは、
品質と収穫量のバランスが、ギリギリ商業的に成り立つラインにあるからです。

ロブスタ種の場合

一方、ロブスタ種は生産者にとって非常に優秀です。

• 低地でも育つ
• 病害に強い
• 収穫量が多い
• 管理コストが低い

味よりも「安定供給」を重視する場面では、ロブスタは欠かせない存在です。

ユーゲニオイデスが選ばれない理由

この3つを並べると、ユーゲニオイデスの立ち位置がはっきりします。

• アラビカよりも収穫量が少ない
• ロブスタほどの強さもない
• 味は素晴らしいが、商業的なメリットがほぼない

農家目線で見ると、
同じ土地と時間を使うなら、アラビカやロブスタを育てた方が合理的です。

その結果、ユーゲニオイデスは
研究目的や品種保存、
一部の超ハイエンド向けとしてのみ、細々と栽培されてきました。

「希少だから高い」のではなく、
「育ててもほとんど取れないから、結果として希少」。
これが、ユーゲニオイデスの正体です。

日本で手に入るの？現実的な入手方法

結論から言うと、
「常設ではほぼ無理。タイミング次第」です。

日本では、

• スペシャルティコーヒー専門ロースター
• コーヒーイベント
• 抽選販売や数量限定

といった形で、ごく稀に登場します。

価格帯も現実的ではありません。
一杯数千円、豆なら数万円というケースも珍しくありません。

“日常用のコーヒー”ではなく、
「体験するコーヒー」だと考えると納得しやすいです。

英語ではどう紹介されている？

英語圏では、ユーゲニオイデスは次のように紹介されることが多いです。

• a rare ancestral coffee species
• one of the parents of Arabica coffee
• known for its extremely low bitterness and natural sweetness

味の説明では、

• honey-like sweetness
• tea-like body
• floral aroma

といった表現がよく使われます。

英語での購入方法｜海外サイトなら見つかる？

海外では、特にヨーロッパや北米の一部ロースターが、
限定ロットで扱うことがあります。

検索するときのキーワードは以下です。

• Eugenioides coffee
• Coffea eugenioides beans
• rare coffee species

ただし注意点があります。

• 価格が非常に高い
• 国際送料が高額
• 焙煎後すぐ売り切れる

「見つけたら買える」ではなく、
「見つけられたらラッキー」な存在です。

使える英語フレーズで紹介してみる

カフェや会話で使える自然な一文です。

• This coffee has almost no bitterness.
  （このコーヒー、ほとんど苦味がないんだ）
• It tastes more like tea than coffee.
  （コーヒーというより紅茶に近い味がする）
• It’s one of the parent species of Arabica coffee.
  （アラビカコーヒーの親にあたる品種なんだ）

ここからは、もう一歩踏み込んだ表現です。

• It’s naturally low in caffeine.
  （もともとカフェインが少ないんだ）
• That’s why it doesn’t taste bitter.
  （だから苦味が出にくいんだよ）
• It’s extremely rare and hard to find.
  （とても希少で、なかなか手に入らない）
• It’s more of an experience than an everyday coffee.
  （日常用というより、体験するコーヒーだね）
• Even many coffee lovers have never tried it.
  （コーヒー好きでも飲んだことがない人が多い）

チャンク集｜そのまま覚えたい表現

• naturally sweet without sugar
• extremely rare coffee variety
• low bitterness and light body
• a unique coffee experience

単語ではなく、かたまりで覚えると会話で使いやすくなります。

例文を作ってみよう

次の日本語を英語にしてみてください。

「このコーヒーは高いけど、一度は飲む価値がある」

ヒント：
worth trying / at least once

解答例：
“This coffee is expensive, but it’s worth trying at least once.”

ポイント：
worth ~ing（〜する価値がある）は、映画や本、旅行先などをおすすめするときにも使える万能フレーズです。
at least once（少なくとも一度は）をつけることで、「話のネタに」「経験として」というニュアンスが自然に伝わります。

まとめ

• ユーゲニオイデスは、アラビカコーヒーのルーツにあたる極めて希少な原種
• 原産地は東アフリカ（ウガンダ周辺）で、現在は中南米でごく少量のみ栽培されている
• 苦味がほとんどなく、はちみつのような自然な甘さと紅茶に近い口当たりが特徴
• カフェイン含有量が非常に少なく、それが「苦味ゼロ」に近い味わいの理由
• 味は優れているが、収穫量が少なすぎて商業栽培に向かない
• 日本でも海外でも流通は極めて限定的で、出会えたら幸運なコーヒー
• 英語では、希少性・低カフェイン・体験価値を軸に紹介すると伝わりやすい

コーヒーも英語も、
「知っている世界」が少し広がるだけで、味わいが変わります。

Try it once, and your idea of coffee might change forever.